ไม้พุ่มหรือไม้ต้น กิ่งอ่อนมักเป็นเหลี่ยม ใบประกอบเรียงตรงข้าม รูปฝ่ามือ มีใบย่อย 1–8 ใบ ช่อดอกแบบช่อกระจุกซ้อน แยกแขนง ใบประดับขนาดเล็ก ร่วงเร็ว กลีบเลี้ยงรูประฆัง หรือเป็นหลอด ปลายจัก 5 แฉก รูปปากเปิด หรือเรียบ ขยายในผล กลีบดอกรูปปากเปิด หลอดกลีบสั้น กลีบล่าง 3 กลีบ กลีบกลางยาวกว่ากลีบคู่ข้าง กลีบบน 2 กลีบ เกสรเพศผู้ 2 คู่ ไม่เท่ากัน ติดประมาณกึ่งกลางหลอดกลีบ อับเรณูกางออก ส่วนมากยื่นพ้นปากหลอด รังไข่มี 2–4 ช่อง แต่ละช่องมีออวุล 1–2 เม็ด ก้านเกสรเพศเมียเรียวยาว ยอดเกสรจัก 2 พู ผลผนังชั้นในแข็ง ส่วนมากมี 4 ไพรีน
สกุล Vitex เคยอยู่ภายใต้วงศ์ Verbenaceae ปัจจุบันอยู่วงศ์ย่อย Viticoideae มีประมาณ 250 ชนิด ส่วนมากพบในเขตร้อน ในไทยมี 16 ชนิด ชื่อสกุลเป็นภาษาละตินที่ใช้เรียก V. agnus-castus L.
|