ไม้พุ่มหรือไม้ล้มลุก ใบส่วนมากเรียงตรงข้าม มีเส้นขอบในข้างละ 1–3 เส้น หรือไม่มี ช่อดอกแบบช่อกระจุกแยกแขนงหรือแบบช่อกระจะ ใบประดับขนาดเล็ก ร่วงเร็ว กลีบเลี้ยงและกลีบดอกอย่างละ 4–5 กลีบ ฐานดอกรูปถ้วย รูปกรวย หรือรูปทรงกระบอก ส่วนมากมีก้านดอกเทียม กลีบเลี้ยงติดทน กลีบดอกแยกจรดโคน ร่วงเร็ว เกสรเพศผู้จำนวนมาก แยกกัน ติดตามขอบฐานดอก รังไข่ใต้วงกลีบ มี 2–5 ช่อง ก้านเกสรเพศเมียเรียวยาว ส่วนมากยาวเท่า ๆ เกสรเพศผู้ ผลสด มีหนึ่งหรือหลายเมล็ด

สกุล Syzygium อยู่ภายใต้วงศ์ย่อย Myrtoideae มีประมาณ 1000 ชนิด พบในแอฟริกา เอเชีย และออสเตรเลีย ลักษณะสำคัญในการจำแนกชนิดคือ ฐานดอก ก้านดอกเทียม และเส้นขอบในของแผ่นใบ ในไทยมีประมาณ 85 ชนิด ชื่อสกุลมาจากภาษากรีก “syzygos” เป็นคู่ หรือเชื่อมติดกัน ตามลักษณะที่ใบเรียงตรงข้าม