ไม้ต้น หูใบขนาดเล็ก ร่วงเร็ว ใบเรียงเวียน ดอกส่วนมากออกเดี่ยว ๆ ตามซอกใบ กลีบดอกและกลีบเลี้ยงจำนวนอย่างละ 4–5 กลีบ ปลายกลีบดอกมักจักซี่ฟัน เกสรเพศผู้จำนวนมาก ติดบนจานรองดอก อับเรณูติดที่ฐาน รูปแถบ แกนมีรยางค์แข็ง รังไข่มีขน มี 3–7 ช่อง แต่ละช่องมีออวุลหลายเม็ด ก้านเกสรเพศเมีย รูปลิ่มแคบ แยกหรือเชื่อมติดกันที่โคน ยอดเกสรแหลม ผลแห้งแตก ผนังชั้นนอกแข็ง มีหนามยาวหรือสั้น ๆ แตกเป็น 3–5 ส่วน เมล็ดสีดำ มีเยื่อหุ้มประมาณกึ่งหนึ่ง

สกุล Sloanea มีประมาณ 150 ชนิด พบในอเมริกาเขตร้อน เอเชีย และออสเตรเลีย ในไทยมี 2 ชนิด ชื่อสกุลตั้งตามนักธรรมชาติวิทยาชาวไอร์แลนด์เหนือ Sir Hans Sloane (1660–1753)