ไม้ล้มลุก รากมีกลิ่นหอม กิ่งเป็นเหลี่ยมหรือมีปีก ใบเรียงเวียน ช่อดอกแบบช่อเชิงลด กลีบเลี้ยง 5 กลีบ ขนาดเท่า ๆ กัน เชื่อมติดกันที่โคน ติดทน กลีบดอก 3 กลีบ ขนาดไม่เท่ากัน กลีบบน 2 กลีบ เชื่อมติดกลีบล่างประมาณกึ่งหนึ่ง กลีบล่างรูปเรือหุ้มเกสรเพศผู้และเพศเมีย เกสรเพศผู้มี 4–6 อัน เชื่อมติดกันเป็นแผ่นหุ้มยอดเกสรเพศเมีย รังไข่ 2 ช่อง ก้านเกสรเพศเมียโค้ง ผลแห้งแตก ขอบมีแนวขน 2 แนว ผิวเกลี้ยง เป็นร่างแห มีขนหรือรยางค์คล้ายหนาม แต่ละช่องมีเมล็ดเดียว ไม่มีเยื่อหุ้ม

สกุล Salomonia คล้ายกับสกุล Polygala กลีบเลี้ยงขนาดไม่เท่ากัน คู่ในไม่ขยายเป็นแผ่นคล้ายกลีบดอก มี 5 ชนิด พบที่อินเดีย จีนตอนใต้ พม่า ภูมิภาคอินโดจีนและมาเลเซีย ถึงออสเตรเลีย ในไทยพบทั้ง 5 ชนิด ชนิด S. kradungensis H. Koyama คล้ายกับเนียมนกเขา แต่ใบไร้ก้าน และผลมีผิวเป็นรยางค์คล้ายหนาม พบที่ลาว และภูกระดึง จังหวัดเลย ชื่อสกุลมาจากภาษากรีก “salos” อารมณ์ที่ไม่มั่นคง และ “monos” เดี่ยว ๆ อาจหมายถึงกลิ่นหอมของราก หรือตั้งตาม Salomon (Solomon) กษัตริย์ของอิสราเอล ช่วง 937–973 ปีก่อนคริสต์ศักราช