ไม้เถาล้มลุก ลำต้นแข็ง เลื้อยเกาะอิงอาศัย กิ่งด้านข้างมักมีกาบใบ ใบเรียงสลับระนาบเดียว ก้านใบแบนหนา แผ่เป็นแผ่น ปลายก้านบวมหรือมีติ่ง เส้นแขนงใบเรียงโค้งจรดปลายใบหรือแบบร่างแห ตัดกับเส้นขอบใน 2–4 เส้น (pothoid venation) โคนเป็นกาบยาว มีเส้นขอบใน ช่อดอกแบบช่อเชิงลดมีกาบ ออกเดี่ยว ๆ หรือหลายช่อ แยกหรือเชื่อมติดกัน กาบติดทน ช่อดอกกลม รูปไข่ หรือรูปทรงกระบอก ดอกสมบูรณ์เพศ กลีบรวม 4–6 กลีบ เกสรเพศผู้ 4–6 อัน อับเรณูแตกตามยาว ปลายแกนอับเรณูมีรยางค์ รังไข่มี 3 ช่อง แต่ละช่องมีออวุลเม็ดเดียว พลาเซนตารอบแกนร่วมติดที่โคน ยอดเกสรเพศเมียรูปจานหรือเป็นติ่ง ผลสด มี 1–3 เมล็ด ผิวเรียบ
สกุล Pothos มีประมาณ 75 ชนิด พบที่มาดากัสการ์ เอเชีย ออสเตรเลีย และหมู่เกาะแปซิฟิก ในไทยมี 9 ชนิด ชื่ิอสกุลมาจากภาษาสิงหล ในศรีลังกาที่ใช้เรียกต้นตะเข็บ P. scandens L.
|