ไม้ล้มลุก สูงได้ถึง 1 ม. ลำต้นเป็นเหลี่ยม มีขนต่อม ขนยาว หรือขนสั้นนุ่มตามลำต้น แผ่นใบ ช่อดอก ใบประดับ ก้านดอก และกลีบเลี้ยง ใบเรียงตรงข้าม รูปรีหรือรูปขอบขนาน ยาว 0.5–4.5 ซม. ก้านใบยาว 0.5–1.5 ซม. ช่อดอกแบบช่อกระจุกรอบแกนช่อห่าง ๆ คล้ายช่อเชิงลด ยาวได้ถึง 10 ซม. ใบประดับรูปไข่ ยาว 2–3 มม. ก้านดอกขยายในผล ยาว 2.5–4 มม. กลีบเลี้ยงและกลีบดอกรูปปากเปิด หลอดกลีบเลี้ยงยาว 1–1.5 มม. ขยายในผล ยาว 3–4 มม. กลีบบนกลม กลีบล่างรูปใบหอก ดอกสีม่วงหรือขาว หลอดกลีบดอกยาว 2–3 มม. กลีบบน 4 กลีบ กลีบล่าง 1 กลีบ ขนาดใหญ่กว่ากลีบบน เกสรเพศผู้สั้น 2 อัน ยาว 2 อัน ยื่นพ้นปากหลอดกลีบดอก โคนมีขนเป็นกระจุก รังไข่มี 4 พู ผลกลม เมล็ดรูปไข่
br>พบทั่วไปในเอเชียเขตร้อน เป็นวัชพืชและปลูกเป็นผักสวนครัว มีสรรพคุณร้อน ชาวฮินดูถือเป็นไม้ศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งอาจหมายถึงกะเพราชนิดอื่น ๆ ด้วย เช่น กะเพราช้างหรือยี่หร่า O. gratissimum L. โหระพา O. basilicum L. และกะเพราแขก O. kilimandscharicum Baker ex Gürke

สกุล Ocimum L. อยู่ภายใต้วงศ์ย่อย Nepetoideae มีประมาณ 65 ชนิด ส่วนใหญ่พบในแอฟริกาและอเมริกาใต้ ไทยเป็นพืชพื้นเมืองเพียงชนิดเดียว ชื่อสกุลมาจากภาษากรีก “okimon” ที่ใช้เรียกพืชที่มีกลิ่นหอมเช่นใบโหระพา

ชื่อสามัญ  Holy basil

ชื่ออื่น   กอมก้อ, กอมก้อดง (เชียงใหม่); กะเพรา, กะเพราขน, กะเพราขาว, กะเพราแดง (ภาคกลาง); ห่อกวอซู, ห่อตูปลู (กะเหรี่ยง-แม่ฮ่องสอน); อิ่มคิมหลำ (เงี้ยว-แม่ฮ่องสอน); อีตู่ไทย (ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ)