ไม้ล้มลุก รากหนารูปกระสวย ใบเรียงเป็นกระจุกที่โคนต้น เรียงเวียนตามลำต้น ช่อดอกแบบช่อวงแถวเดี่ยว แยกแขนง<ฝb> กลีบเลี้ยงและกลีบดอกจำนวนอย่างละ 3 กลีบ แยกจรดโคน กลีบเลี้ยงรูปคล้ายเรือ<ฝb> เกสรเพศผู้ที่สมบูรณ์ส่วนมากมี 3 อัน หรือ 1–2 อัน ลดรูป อับเรณูแตกตามยาว เกสรเพศผู้ที่เป็นหมันมี 3–4 อัน หรือไม่มี ติดตรงข้ามกลีบดอก อับเรณูรูปลูกศร รังไข่มี 3 ช่อง ออวุลมี 1–7 เม็ด ผลแห้งแตกเป็น 3 ซีก ส่วนมากมี 1–3 เมล็ดในแต่ละซีก เมล็ดเป็นเหลี่ยม ผิวเป็นร่างแห หรือตุ่ม มีขั้วเมล็ด

สกุล Murdannia มีประมาณ 50 ชนิด พบในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน โดยเฉพาะในเอเชีย ในไทยมีประมาณ 10 ชนิด ชื่อสกุลตั้งตามนักพฤกษศาสตร์ชาวอินเดีย Munshi Murdan Ali