ไม้พุ่ม ใบเรียงตรงข้าม ช่อดอกแบบช่อกระจุกหรือช่อแยกแขนง กลีบเลี้ยงและกลีบดอกส่วนมากจำนวนอย่างละ 5 กลีบ ดอกส่วนมากสีชมพูหรืออมม่วง ฐานดอกรูปถ้วย มีเกล็ด ขนแข็ง หรือขนกระจุก เกสรเพศผู้จำนวน 2 เท่าของกลีบดอก เรียง 2 วง มี 2 แบบหรือแบบเดียว แกนอับเรณูยื่นยาว อันที่ติดเหนือกลีบเลี้ยงยาวกว่าอันที่ติดเหนือกลีบดอก ปลายโค้ง ส่วนมากมีรยางค์ 2 อัน หรือจัก 2 พู อับเรณูมีรูเปิดที่ปลาย รังไข่ใต้วงกลีบ แนบติดฐานดอกรูปถ้วย มี 5 ช่อง เกสรเพศเมียยาวเท่า ๆ เกสรเพศผู้อันยาว ยอดเกสรขนาดเล็ก ผลแห้งแตกออกเป็นส่วน ๆ หรือแห้งไม่แตก เมล็ดขนาดเล็ก จำนวนมาก ฝังตามเนื้อผล

สกุล Melastoma มี 22 ชนิด พบในเอเชีย ในไทยมี 8 ชนิด ชื่อสกุลมาจากภาษากรีก “melas” สีดำ และ “stoma” ปาก หมายถึงผลของพืชสกุลนี้บางชนิดทำให้ปากดำเมื่อกินเข้าไป