หญ้าหลายฤดู มีไหล ลำต้นเลื้อยทอดนอน ยาวได้ถึง 3.5 ม. ชูยอดสูงได้ถึง 1 ม. มีรากตามโคนต้น ข้อบวมพอง ปล้องมีไส้สีขาว ใบรูปแถบ ยาว 15–30 ซม. โคนมน โอบลำต้นเล็กน้อย กาบใบยาว 7–10 ซม. ลิ้นกาบบาง ยาว 1–2 มม. ช่อดอกแบบช่อแยกแขนงแคบ ๆ คล้ายช่อเชิงลด ยาว 20–40 ซม. แกนช่อมีครีบ ช่อดอกย่อยออกเดี่ยว ๆ รูปใบหอก ยาว 5–6.5 มม. กาบช่อดอกย่อยบาง ปลายแหลมยาว กาบช่อล่างรูปไข่ ยาว 1.2–2 มม. เส้นกาบ 1–3 เส้น กาบช่อบนรูปใบหอก ยาว 3–5 มม. เส้นกาบ 5 เส้น ปลายมีติ่งหนาม ดอกย่อยดอกล่างเป็นหมัน กาบล่างคล้ายกาบช่อดอกย่อยบน ไม่มีกาบบน ดอกย่อยดอกบนสมบูรณ์เพศ กาบรูปเรือ ปลายแหลม ยาวประมาณ 3 มม. เส้นกาบ 3 เส้น กาบบนหนา ปลายมีขนคายสั้น ๆ
พบที่อเมริกาเขตร้อน อินเดีย จีนตอนใต้ พม่า ภูมิภาคอินโดจีนและมาเลเซีย ถึงออสเตรเลียตอนบน ในไทยพบทุกภาค ขึ้นตามริมน้ำหรือที่น้ำขัง ความสูงถึงประมาณ 400 เมตร
สกุล Hymenachne P. Beauv. มี 5–10 ชนิด พบในอเมริกา แอฟริกา และเอเชีย ในไทยมี 2 ชนิด อีกชนิดคือ หญ้าปล้องน้อย H. assamica (Hook.f.) Hitchc. ช่อดอกย่อยสั้นกว่า ชื่อสกุลมาจากภาษากรีก “hyme” เยื่อบาง และ “achne” กาบ ตามลักษณะกาบช่อดอก และกาบล่างดอกย่อยล่าง
| 
