ไม้ต้น หูใบร่วงเร็ว ใบเรียงเวียนหรือเกือบตรงข้าม ขอบใบจักฟันเลื่อยหรือจักมน ช่อดอกแบบช่อกระจะ ออกตามซอกใบ กลีบเลี้ยง 5 กลีบ แยกหรือเชื่อมติดกันที่โคน กลีบดอก 5 กลีบ แยกกัน ขอบจักชายครุย เกสรเพศผู้จำนวนมาก ติดบนจานฐานดอก อับเรณูติดที่โคน รูปแถบ แตกตามรูเปิดที่ปลาย ปลายแกนอับเรณูมักมีขนแข็งหรือกระจุกขน รังไข่มี 2–7 ช่อง ก้านเกสรเพศเมียเรียวยาว ยอดเกสรแหลม ผลผนังชั้นในแข็ง ผิวเป็นรูพรุน

สกุล Elaeocarpus มีประมาณ 350 ชนิด ส่วนใหญ่พบในเอเชียเขตร้อน ในไทยมี 17 ชนิด ชื่อสกุลมาจากภาษากรีก “elaia” มะกอก และ “karpos” ผล หมายถึงลักษณะผลคล้ายผลมะกอก Olea europaea L.