ไม้พุ่มหรือไม้ต้น อาจสูงได้ถึง 30 ม. เปลือกแตกเป็นแผ่น มีเกล็ดขุยและขนสีขาวเทาอมน้ำตาลเหลืองหนาแน่นตามแผ่นใบด้านล่าง ก้านใบ ก้านดอก และรังไข่ ใบรูปขอบขนานหรือรูปใบหอก ยาว 7–15.5 ซม. ก้านใบยาว 1–2 ซม. ช่อดอกมี 10–20 ดอก ก้านดอกยาว 0.5–1 ซม. กลีบเลี้ยงรูปสามเหลี่ยม ยาว 1–2 มม. มีต่อมกระจาย ดอกรูประฆัง สีแดง หลอดกลีบดอกยาว 1.5–3 ซม. กลีบรูปรีกว้าง ยาว 1–2 ซม. ปลายกลีบเว้าตื้น มีต่อมน้ำต้อยเป็นแถบหรือจุดกระจาย เกสรเพศผู้ 10 อัน ยาวไม่เท่ากัน ก้านเกสรเพศเมียยาวประมาณ 2.8 ซม. ผลรูปทรงกระบอก ยาว 1.5–3 ซม.

พบที่อินเดีย จีนตอนใต้ และพม่า ในไทยพบทางภาคเหนือเชียงใหม่ ขึ้นตามป่าดิบเขา ความสูง 2200–2500 เมตร แยกเป็น var. peramoenum (Balf.f. & Forrest) T. L. Ming ใบเรียวแคบกว่า เกล็ดขุยและขนไม่หนาแน่น พบที่อินเดียและทางภาตตะวันตกของจีน คำระบุชนิดตั้งตามนักพฤกษศาสตร์ชาวฝรั่งเศส Père Jean Marie Delavay (1834–1895)

ชื่อพ้อง  Rhododendron arboreum Sm. subsp. delavayi (Franch.) Chamb.

ชื่อสามัญ  Delavay’s Rhododendron

ชื่ออื่น   กุหลาบแดง, กุหลาบพันปี (ภาคกลาง); คำแดง (เชียงใหม่)