เฟินขึ้นบนดิน เหง้าตั้งตรง เกล็ดเรียวแคบสีน้ำตาล ยาว 3–6 มม. ใบเรียงเวียนชิดกัน ใบประกอบแบบขนนก 2–3 ชั้น รูปขอบขนาน ปลายเรียวแหลม ส่วนมากยาว 15–30 ซม. กว้าง 8–15 ซม. ก้านใบสีม่วงดำเป็นมัน ยาว 20–30 ซม. ก้านอ่อนมีไขสีขาว ด้านบนและแกนกลางเป็นร่อง โคนมีเกล็ด ใบประกอบย่อยรูปสามเหลี่ยมแคบ ยาวได้ถึง 10 ซม. กว้างประมาณ 2.5 ซม. ปลายเรียวแหลม ใบย่อยรูปขอบขนานหรือรูปใบหอก ยาวได้ถึง 1.5 ซม. ปลายเรียวแหลม โคนรูปลิ่ม ขอบจักเว้าลึก ปลายจักซี่ฟัน แผ่นใบด้านล่างมีไขสีขาว เส้นแขนงใบแยกกันหรือแยกแขนงสองง่าม กลุ่มอับสปอร์เรียงตามเส้นแขนงใบกระจายทั้งแผ่นใบ

พบทั่วไปในเขตร้อน ในไทยพบทุกภาคโดยเฉพาะทางภาคใต้ ขึ้นตามที่โล่ง และชายป่า ความสูงถึงประมาณ 600 เมตร

สกุล Pityrogramma Link อยู่ภายใต้วงศ์ย่อย Pteridoideae มีประมาณ 20 ชนิด ส่วนมากพบในอเมริกาเขตร้อน ในไทยมีชนิดเดียว ชื่อสกุลมาจากภาษากรีก “pityron” เกล็ดรังแค และ “gramma” แถบ ตามลักษณะการเรียงของกลุ่มอับสปอร์

ชื่อพ้อง  Acrostichum calomelanos L.

ชื่อสามัญ  Silver back fern

ชื่ออื่น   กูดเงิน (ชลบุรี); โชนนกเขา (ยะลา); โชนยุ่ง (ปัตตานี); เฟินก้านดำ (หนองคาย); เฟินเงิน (กรุงเทพฯ); เฟินทอง (ภาคกลาง)