ไม้ล้มลุก สูงได้ถึง 30 ซม. ใบรูปรีหรือรูปไข่ ยาว 1.5–3 ซม. ปลายแหลมหรือมน โคนตัดหรือเว้าตื้น บางครั้งเบี้ยว เส้นโคนใบข้างละ 1 เส้น เรียวจรดปลายใบ ก้านใบยาว 0.5–1.5 ซม. ดอกออกเดี่ยว ๆ เรียงชิดกันคล้ายเป็นช่อที่ปลายกิ่ง ก้านดอกยาว 1.5–3 ซม. กลีบเลี้ยงแยกจรดโคน มี 5–6 กลีบ มีครีบคล้ายปีกคล้ายรูปคล้ายไตหรือรูปหัวใจ กว้าง 3–4 มม. ปลายมีจะงอยยาวประมาณ 2 มม. ดอกสีม่วงหรือขาว มี 5–6 กลีบ เรียงซ้อนเหลื่อม เชื่อมติดกันที่โคนเป็นหลอดสั้น ๆ กลีบรูปรีกว้าง ยาว 7–8 มม. เกสรเพศผู้มี 5–6 อัน ติดระหว่างกลีบดอก ก้านชูอับเรณูสั้นกว่าอับเรณู งอไปด้านเดียว อับเรณูสีเหลือง ยาว 3–4 มม. มีรูเปิดที่ปลาย รังไข่เกลี้ยง เกสรเพศเมียมี 1 หรือ 3 อัน ยาวกว่าเกสรเพศผู้ โค้งงอตรงข้ามเกสรเพศผู้ ยอดเกสรเป็นตุ่ม (ดูข้อมูลเพิ่มเติมที่ หญ้าเหลี่ยม, สกุล)

มีถิ่นกำเนิดที่เกาะ Socotra และ Samha ในมหาสมุทรอินเดียของเยเมน เป็นไม้ประดับในเรือนกระจกในยุโรปตั้งแต่ช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 18 ในไทย สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี พระราชทานพระราชดำริให้เก็บรักษาและขยายพันธุ์ และพระราชทานชื่อไทย

ชื่อสามัญ  Arabian violet, Persian violet