ไม้ล้มลุก สูง 0.15–2 ม. ลำต้นมีขนหยาบหรือสาก ใบเรียงตรงข้าม รูปไข่หรือรูปขอบขนาน ยาว 6–12 ซม. มีขนสากหรือเกลี้ยง ไร้ก้านหรือเกือบไร้ก้าน ช่อดอกแบบช่อกระจุกแน่นบานออก ก้านช่อโดดยาวได้ถึง 10 ซม. วงใบประดับคล้ายรูปครึ่งวงกลม เรียง 3 วง รูปไข่กลับ บาง ปลายมน ขอบจัก กาบสีเข้ม ปลายกาบจักชายครุย ดอกวงนอก มี 8–20 ดอก หรือเป็นจำนวนมากในชนิดที่ปรับปรุงพันธุ์ ดอกส่วนมากมีสีแดง หรือสีอื่น ๆ ตามสายพันธุ์ กลีบรูปใบพาย ยาว 1–3.5 ซม. ดอกวงในจำนวนมากสีเหลือง หรือไม่มีในต้นที่ปรับปรุงพันธุ์ ดอกยาว 7–9 มม. กลีบยาว 1–2.5 มม. ผลแห้งเมล็ดล่อน ยาว 6–10 มม. ผลจากดอกวงนอกเป็นเหลี่ยม ผลจากดอกวงในแบน มีขนครุยสั้น ๆ ไม่มีแพปพัส

มีถิ่นกำเนิดในเม็กซิโก มีมากกว่า 100 สายพันธุ์ที่เป็นไม้ประดับ

สกุล Zinnia L. มีประมาณ 20 ชนิด พบในอเมริกาเขตร้อน โดยเฉพาะเม็กซิโก ชื่อสกุลตั้งตามนักพฤกษศาสตร์ชาวเยอรมัน Johann Gottfried Zinn (1727–1759)

ชื่อพ้อง  Crassina elegans (Jacq.) Kuntze, Zinnia elegans Jacq.

ชื่อสามัญ  Showy Zinnia