ไม้พุ่ม สูงได้ถึง 5 ม. หูใบรูปติ่งหู ยาว 6–8 มม. ติดทน ใบประกอบมีใบย่อย 8–20 คู่ แกนใบประกอบยาว 30–60 ซม. ก้านสั้น ใบย่อยรูปรีถึงรูปขอบขนาน ยาว 5–15 ซม. ปลายและโคนกลม ก้านใบยาว 2–3 มม. ช่อดอกแคบ ยาว 20–50 ซม. ใบประดับรูปรี ยาว 2–3 ซม. ก้านดอกยาว 2–4 มม. กลีบเลี้ยงรูปขอบขนาน ยาวไม่เท่ากัน ยาว 1–2 ซม. กลีบดอกรูปใบพาย ยาวประมาณ 2 ซม. เกสรเพศผู้อันยาว 2 อัน ก้านชูอับเรณูยาวประมาณ 4 มม. อับเรณูมีช่องเปิดที่ปลาย อันสั้น 4 อัน ยาวประมาณ 2 มม. ลดรูป 4 อัน รังไข่เกลี้ยง ฝักรูปแถบ ยาว 10–15 ซม. มีปีกกว้างประมาณ 5 มม. เมล็ดจำนวนมาก คล้ายรูปสี่เหลี่ยม (ดูข้อมูลเพิ่มเติมที่ ขี้เหล็ก, สกุล)

มีถิ่นกำเนิดในอเมริกาใต้ บางครั้งเป็นวัชพืช ใบสดใช้รักษากลากเกลื้อน ใบและดอกมีสารกลุ่มแอนทราควิโนน เป็นยาระบาย แต่อาจทำให้ลำไส้ทำงานไม่ปกติ

ชื่อพ้อง  Cassia alata L.

ชื่อสามัญ  Candle bush, Ringworm bush

ชื่ออื่น   ขี้คาก (ภาคเหนือ); ชุมเห็ดเทศ (ภาคกลาง, ภาคใต้); ชุมเห็ดใหญ่, ตะสีพอ (กะเหรี่ยง-แม่ฮ่องสอน); ลับมืนหลวง, หมากกะลิงเทศ (ภาคเหนือ)